蒂姆•库克（Tim Cook）出生于美国南部阿拉巴马州罗伯达尔市（Robersdale）。罗柏达尔市被喻为鲍德温县的中枢，面积为14.1平方公里，是人口数只有3782人的小城市。罗柏达尔市的地理位置邻近墨西哥湾和摩比尔港。
对库克来说，墨西哥湾和摩比尔港是深具意义的地方。库克在描述自己的童年回忆时，总不忘加一句：“我是在墨西哥湾海边长大的。”“通往大海的小径”的小城市，库克经常是这样形容自己的家乡。
库克的家庭是平凡的中产阶级。库克的父亲唐纳德•库克（Donald）是造船厂工人，目前已经退休；母亲嘉尔德•库克（Geraldine）是家庭主妇， 迈克（Mike）和杰瑞（Gerald）是他的两个兄弟。少年时期的他曾经做过送报生。或许是生长环境的缘故，虽然库克的年薪很高但是他从不铺张浪费，生活过得很俭朴。据说，他仍然住在苹果总部所在地加州帕罗奥多的租赁公寓里。
被误诊患病，改变人生观
库克的家人仍然居住在故乡。库克对于他生长的故乡以及幼年时期心存感激，每当他想起家人和邻居总会表露满心的感谢。2010年他在奥本大学的毕业典礼上有过一段感人的谈话：“我的父母亲为我的人生所做的牺牲远超过他们应尽的责任。我的老师以及我的朋友们，还有人生路上的良师益友，他们给了我超过关心以上更多的包容。”
库克虽然只身在外工作，但是一年至少都会回故乡一、两趟。每个周末也都会固定打电话给双亲关心生活起居，不管是到欧洲还是到亚洲出差，一到星期天也绝对不忘打电话回家。库克的父亲形容儿子时说道：“每个礼拜天库克一定都会打电话回家跟他母亲说说话，而且从来没有忘记过。”
“我是跟库克一起共事之后才算认识他的。”这是库克一位女性大学同学的描述，她是库克在奥本大学产业工程系里唯一的女同学。
库克不善于社交的个性很容易让会议流于沉闷，所有人一片鸦雀无声的情形是家常便饭。每当这种尴尬的氛围充满会议室里，下属就会听见库克在撕开他平时爱吃的健康食品“能量棒”包装的声音。
1996年，库克37岁，被医生诊断他罹患了“多发性硬化症”。这种病又称髓鞘质脱失性疾病，包裹在神经纤维表层的髓鞘质会发生脱失的症状，影响神经系统的信息传递、导致神经细胞的消灭，是一种会不断复发的病症。若于发病初期及早治疗当然是最易痊愈的好结局，不过一旦复发过，就难以痊愈、甚至会产生后遗症。对于正值壮年期的库克来说，被宣判罹患多发性硬化症无疑是晴天霹雳。
所幸后来确定是医生诊断错误，但是这件事情也从此改变了库克的人生观。库克的朋友们形容：“多发性硬化症误诊事件之后，库克看待人生的观点整个都不一样了！”事件之后的1999年，库克在奥本大学的校友刊物发表了《你可以换个角度看待世界》的文章。此后，库克开始积极的参与捐助多发性硬化症的研究。虽然他的捐献都是大笔金额，但大家都知道他习惯低调进行、为善不欲人知。
一度以为健康出问题而饱受惊吓，库克在工作岗位上展现比以往更强的冲劲。
工作上，他一向最早进公司也是最晚离开公司，能够应付不断出差海外、大量加班的体力，大概就要归功于嗜运动如中毒的爱好。库克尤其爱好单车运动，他是美国自行车选手阿姆斯特朗（Lance Armstrong）的超级粉丝。他经常在苹果的员工例行会议中提到阿姆斯特朗的事迹，甚至于他那利落的短发造型，有人猜测可能是在仿效偶像阿姆斯特朗。
库克一直以来是个事业有成的黄金单身汉，因此外界流传着他可能是同性恋的说法。甚至于美国各界媒体也都以“Gay”直指库克是男同性恋者。同性恋杂志《Out Magazine》还一度把库克列为“在所有的男同性恋与女同性恋者当中最具影响力的人物”。
精通韩国，搭起共生关系
库克跟韩国的关系密切。韩国政府和企业如果需要找苹果洽谈，一向都是由库克做为代表出面。
苹果成为家电及信息业者，是从2003年开始的。当时韩国的信息通信部长陈大济在5月13日到美国展开为期五天四夜的会谈，带着与美国IT产业团队会谈的资料出国。这趟行程主要是与惠普、微软、全球网络设备领导厂商思科、雅虎、甲骨文等各大IT企业的最高经营团队会面，而苹果代表出席与陈大济会面的人便是库克。
库克长久以来负责与韩国之间的所有往来，对于韩国的IT技术给予了高度评价。2011年3月到硅谷苹果总部拜访的一位韩国议员问库克：“像iPhone这么创新的产品是怎么想出来的？”库克告诉对方：“来自韩国的创意构想或是技术，有许多到最后都是不了了之或是未能国际化，集结那些信息进行研究、并组织起来所衍生的产物就是智能手机。”
自从苹果开始生产iPhone后，库克就经常前往韩国视察，他身为生产管理的最高主管必须掌控做为iPhone及iPod液晶屏幕的质量。库克每年都会到韩国视察二至三次，据说他每次都会到京畿道坡州的LG Display液晶屏幕工厂勘查。
苹果与三星集团虽然为了专利的争议而对簿公堂，但是在商务上，苹果仍愿意与三星集团维持共生关系。三星集团跟苹果可以说是敌对关系，但也是合作无间的伙伴，而最能代表这层微妙关系的是三星电子。
库克和韩国主要IT产业人士的交流也很频繁，与“供货商”LG Display首长权荣树一年大概要会面二到三次。库克和三星电子社长李在镕也会定期面谈，2009年2月，李在镕为了视察海外工厂的营运状况而前往美国与库克会面。
痛恨剽窃，推动专利大战
韩国舆论界对于两人的友好关系做出微妙的解读，认为既然李在镕和库克有不错的交情，那么与三星电子的专利争夺战中，库克的态度应不会太强硬。以谈判的角度来说，大家都认为比起乔布斯，与韩国有点交情的库克似乎是比较能够“好好坐下来谈以解决问题”的协商对象，关于苹果的专利攻势是否可能“私下既然称兄道弟，在公事上应该多少会有所让步”？如果苹果和三星电子愿意互相让步，避免激烈竞争，以零件采购者与供货商的立场来看待专利争议的话，两者之间各退一步是不是有可能的？遗憾的是，苹果和三星之间继iPhone之后，又为了平板电脑而持续针锋相对。照眼下的局势，未来双方恐怕也会在电视（苹果正式推出苹果 TV之后）领域展开激战。
绝路相逢的敌对关系当前，三星与库克薄弱的交情能起得了作用吗？更何况，对手可是凡事全力以赴且行事缜密的库克。库克是高度重视技术开发价值的工程学信徒，为了保全技术，他义无反顾的投入39亿美元以确保零件的供应及性能。
库克不容许剽窃行为。他曾经在2009年1月的财务会报义正辞严的表示：“只要有人敢偷窃我们的专利，不论对方是谁我们都会追究到底。”这是发生在库克因乔布斯第二次请病假而代理CEO期间的事。
库克说：“虽然苹果期待能跟三星维持紧密的合作关系，但是我认为三星在智能手机的部分是严重越界了。我们一直以来为了解决这件事情做了很多努力，但是到头来我们还是只能诉诸法律。”库克对外明确表明了苹果在与三星之间的专利争夺战中坚定的立场。
即使在库克接任CEO之后，专利争夺战仍然情势紧张。当苹果以“三星电子的智能手机和平板电脑不只剽窃了我们的技术和设计，连用户接口和包装都是抄袭苹果的概念”为由，于2011年4月19日向美国加州北地方法院正式提告开始，双方就此展开对峙。三星电子也以提告响应。“苹果主张的剽窃情事与事实不符，事实上苹果抄袭了我们更多的东西”。这是三星电子所秉持的战略，反倒坚持是苹果抄袭了三星电子的产品。
双方的诉讼战如火如荼的展开，而且谁也不肯退让半步。先发动攻势的苹果在诉讼过程中十分积极，强硬的态势不禁让人猜想苹果是否想乘机将最有力的竞争对手连根拔起才会如此积极。三星电子也坚持立场不愿退让，在这场你死我活的火并当中，完全看不出双方有半点让步的意思。在日本的诉讼案也是一样，由三星电子率先提告的诉讼中，苹果还是一样针锋相对。
这场战争在库克接任CEO之后情势变得更为剑拔弩张。库克着实让人们见识到“看在与韩国企业的交情，在专利争夺战中态度应该不会太强硬”这个看法有多么荒谬。
库克熟悉韩国企业环境的程度，对韩国的当地企业而言，与其说是有利的正面因素，不如说反而是某种威胁来得更贴切。库克擅长零件调度，在这方面他已经开始表现出对韩国厂商未必全面友善的态度。一旦库克认为韩国企业不再像过去那么适合作为零件供货商，他很可能会另找新的供应线。
善于调度，切割三星供应
身为零件商的韩国企业，被汰换的危机从四面八方袭来，日本、台湾以及中国等地的零件供货商都紧追在韩国之后。以2011年8月为例，最大的竞争对手是日本。日本的LCD第一大厂夏普（Sharp）完成了第八代工程测试并且计划在新工程中研发手机面板，对韩国来说是相当棘手的竞争对手。
不过，从苹果在选择零件供货商时候一向会压低单价的生产策略来看，LG Display的获利必定会亮起红灯，而建立苹果这套严苛的供应链管理系统的人就是库克。
在零件供应链的部分，库克明显想跟三星电子保持距离。先看一下市调机构Isuppli在2011年7月公布的数据：2011年第一季三星电子的闪存 （NAND Flash）以市占率35.9％稳坐第一位，排名第二的是东芝（Toshiba）的35.6％。论规模赢家绝对是三星电子，但是增长趋势上反倒是东芝占优势。对照前一季（2010年第四季）东芝增长了13.9％，而三星电子的增长率是11.4％。在销售额上东芝的增长比较具有威胁性，以28.5％远远超越三星电子的13.8％。
业界有部分人士认为三星电子和东芝之间大对决的背后，是苹果在幕后操纵，两家企业的对立正是因为苹果将长期以来给三星电子的订单转向东芝所引起的。有报导指出苹果近期跟台湾业者洽谈iPhone 5及iPad 3专用的处理器的采购事宜，而苹果的iPhone 4和iPad 2搭载的A4、A5处理器一直以来都是由三星电子负责供应。关于苹果的次世代智能手机和平板电脑所采用的A6应用处理器制造商，当时多数海外报道都指向来自台湾的台积电，果不其然，后来更有报道绘声绘色指出苹果与台积电已在2011年9月16日签订合约、2013年开始苹果将会把iPhone和iPad 专用的应用处理器委托台积电制造生产。（编按：此次合作为媒体报道，并未获得双方公司证实。）