史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）通过iPhone成为电子设备教父，不过他很久之前就开始了高科技事业，做的是盗用本地通话线路从而实现免费远程通话。
鲍勃·迪伦（Bob Dylan）成为金牌音乐家之前，在高中达人秀比赛中输给了一个踢踏舞表演。
探究每个成功故事，你总能看到起步时的窘迫，蹒跚前进，被失败打击，或是突然决定转向。这些通往名利财富路上的笨拙的起步吸引了作家塞斯·菲格曼（Seth Fiegerman），她收集了关于成功事业起点的众多案例，并编写了博客OpeningLines.org（起步线）。
2009年，菲格曼在事业受挫后选择开博。“当你看到某些成功人士时，你总会想象他们的成功是必然的，他们都是天才，注定建立丰功伟业，”她说：“我认为最重要的是经历失败与挫折，不甘于平庸。”
今年26岁的菲格曼于2008年毕业于纽约大学。大学毕业后，他拥有了一个令人艳羡的工作——《花花公子》杂志的研究编辑。但他仅仅在这个工位上工作了半年，公司就开始大规模裁人。
面对裁员的危机，菲格曼感到茫然无措。他开始研究《花花公子》杂志档案，并发行了一系列珍贵的名人访问，包括马龙白兰度（Marlon Brando，美国最棒的男演员），马尔科姆·X（Malcolm X，非裔美国人权利提倡者）等等。这些成功人士都经历了看似前途渺茫的开端，这些成功起源的故事很快吸引了菲格曼。
“这些故事与我彼时心情契合，我总在想‘老天，我该怎么办？’”菲格曼说：“在某些方面，通过阅读那些名人克服困难的故事，我找到了安慰。”
他开始大量阅读传记，并恳请自己欣赏的作家和音乐家接受采访，这些人有成名的也有事业低迷的，菲格曼把他们的事业开端的起起伏伏记录进博客。在调查中他发现，成功更多是源于坚持而非天赋。要有勇气屡败屡战。
“你可能觉得天才都是想莫扎特那样的，”菲格曼说。但事实是几乎没什么成功人士是神童，神童未必成功。“大多数人不喜欢坚持一件事。”
作家詹妮弗·伊根（Jennifer Egan）做到了坚持。她告诉菲格曼他的第一部小说糟到连她母亲都厌恶。但伊根并未放弃写作，而且有了进步。2011年她的一篇描绘在数字时代老去的小说《打手队的来访》（A Visit From the Goon Squad）赢得了普利策奖（Pulitzer Price，美国新闻界最高荣誉）。
了解一个英雄人物早期的失败和缺点也许会是某些粉丝的幻想破灭，但菲格曼却从中得到慰藉。”如果发现这些人首次尝试就成功我倒要失望了，因为我自己的起步并不是如此。“菲格曼笑着说。
正如他的受访者，菲格曼发现起初的失败并不是永久的。他开始尝试记者工作，如今他在科技新闻网站Mashable工作，可以说还包含很多起步阶段的业务。虽然写博客的时间少了，他希望自己收集的这些成功故事的起源可以帮助其他年轻人，告诉他们要允许失败。
“我希望有人能从中受益，”他说：“但就算没什么效果，我觉得自己已经获益良多了。”