8月22日，走进纽约超市里，3根甜玉米售价2美元。尽管这已比电视报道的1根5美元来得低，但这一根玉米的单价，已经令人咋舌。
由密西西比河灌溉而成的全球最大粮仓——爱荷华州，已呈现一片“旱象”。近半个月来，几乎已经完全无降雨，当地居民都深感无奈。
连三周，气温飙近40度
今年，老天爷真的很爱开玩笑。
爱荷华州农民瓦森纳（Gordon Wassenaar）说，今年天气一直很不对劲。一开年就是个暖冬，4月玉米要播种，结果天气冷得不得了。5月该种黄豆了，天气却变得又热又干。
7、8月雨季是玉米生长的关键期。没想到连续3周温度，比正常年份高出10度以上，超过摄氏38度。一滴雨都不下。直到8月底，天气才稍微恢复正常。但玉米早已过了关键的授粉期与生长期。世纪大旱造成的伤害，已经无法挽回。产量预估将创下6年新低。“今年的玉米注定没救了，”瓦森纳说。
瓦森纳的农场占地5000公亩，一半种玉米，一半种黄豆。8月的农场，原该是绿油油一片，高过人头的玉米田，还可以做成迷宫。但今年，玉米田不但长不高，还干枯成一片。
接着玉米田的黄豆田，稍微幸运一点。8月底稍微下了点雨，黄豆还有机会吸水长大，但产量也将不如预期。
枯黄的玉米田，墨绿的黄豆田交错，远远一看，让人错以为已近深秋。
饲料玉米涨，全球粮价涨
大家在超市看到的甜玉米，只有美国玉米的1%不到。真正影响全球的，是其余99%的饲料玉米。
美国农业部最新数字预测，今年，美国每公亩玉米产量，较过去4年平均少了两成。玉米期货价格，从6月底每单位约5美元，8月10日急速窜升到历史新高8.4美元，两个月窜升至15美元。
粮价专家、爱荷华州立大学助理研究员哈特（Chad Hart）预测，目前的玉米期货价格，已是最高点，再上涨的空间有限。
芝加哥期货交易所，8月16日的行情显示，等明年年中，玉米开始采收后，玉米价格就会回跌至新涨点。
“想卖粮食或投资粮食期货的人，最好再等一等，”哈特说。
玉米带动所有食物齐涨。8月，美国农业部预测，今年美国食物类物价上涨率为3%，明年还会再涨3.5%。已经连续3年超过3个百分点。
美国的旱灾牵动全球粮价，包括隔着太平洋的国家和地区。
爱荷华州是美国最大玉米产地。
美国玉米产量又占全球产量42%。只要爱荷华州玉米歉收，势必带动全球粮价。
8月中旬，G20领袖召开紧急闭门电话会议，讨论如何应对即将到来的“粮食危机”。
可以这样说，爱荷华玉米田旱灾对畜牧业、对消费者的冲击，比美国农民更大。
灾损近半的受灾农民瓦森纳，非但没有泪流满面，反而是一派气定神闲，大秀先进的采收机、施肥机、大卡车。
他爬上收割机驾驶座，扭开冷气，打开电脑，仔细的说明卫星导航如何定位，以及这台机器如何在收割同时，直接测量每块地谷物的湿度、良率与重量。绿色表示良率好，红色表示良率差。等采收完毕，今年的收成资料，就会自动计算出来。
“卫星导航可以让采收机开的笔直，精准的计算每天要收割多少，不会浪费，也不容易犯错，”瓦森纳说。他的收割机用卫星导航已经超过5年，每年还会添购最新设备。
至于这次旱灾会不会对瓦森纳为代表的受灾农民造成很大影响？要怎么办？则有业内人士认为，玉米农只要等着价钱上涨就好了，猪农受的影响还比较大。美国玉米、黄豆的收成，9成都有保险。但美国养猪、养鸡、养牛户的保障甚少。旱灾对畜牧业的影响更大。
玉米农赚，猪农赔
爱荷华州立大学8月的研究显示，玉米价格每单位6.13美元时，玉米农就不赚不赔。如今，玉米价已高出成本价四成。换言之，旱灾反而让农民大赚。
反之，旱灾对猪农影响有几方面。一方面天气又干又热，猪平均重量只剩250磅，比平常掉了近一成。为达标准体重，就得多养几天。
另一方面，7月中旬，养猪户意识到天气不对劲，开始囤积饲料，饲料价格飙涨。许多养猪户精算后，觉得划不来，便开始减产。
美国旱灾，对依赖美国农产品进口的地区，畜牧业也将产生冲击，因为玉米是畜牧饲料中最重要的成分。7月，某些地区进口的饲料玉米价格涨了三成，创下5年来的新高。
尽管世纪大旱，在爱荷华却依然没有泪流满面的农民，然而在全球的超级市场，却已经出现荷包受伤的消费者。